Am 8. Dezember feiern wir in der katholischen Kirche das Hochfest der Unbefleckten Empfängnis der Heiligen Jungfrau Maria. Der Glaube, dass die Jungfrau Maria vom Moment ihrer Empfängnis an frei von Erbsünde war, entwickelte sich erstmals in der frühen Kirche. Sie wurde in verschiedenen Formen von Kirchenvätern wie Justin Martyr (+ 165 n. Chr.), Irenäus von Lyon (+ ca. 202 n. Chr.), Kyrill von Jerusalem (+ 386 n. Chr.), Ephrem dem Syrer (+ 373 n. Chr.), Ambrosius (+ 397 n. Chr.) und Johannes Damaszener (+ 749 n. Chr.) gelehrt. Im Mittelalter war es unter den Theologen heftig umstritten, doch die Befürworter setzten sich allmählich durch, bis Papst Pius IX. es 1954 in der Bulle „Ineffabilis Deus“ feierlich zu einem Glaubensdogma erklärte.
Darin bekräftigt er, dass „die Heilige Schrift, die ehrwürdige Tradition, der ständige Geist der Kirche, das Verlangen der katholischen Bischöfe und der Gläubigen sowie die denkwürdigen Akte und Konstitutionen unserer Vorgänger diese Lehre auf wunderbare Weise illustrieren und verkünden“. Ich möchte nun untersuchen, was die Heilige Schrift dazu sagt. Ich habe vor kurzem ein Buch über Maria mit dem Titel „Maria - Auf ihren Spuren in der Bibel“ veröffentlicht, so dass die biblischen Lehren über sie noch frisch in meinem Herzen und in meinem Geist sind.
Die Bibel lesen – aber wie?
Nun werden Sie sich vielleicht fragen, wie Papst Pius IX. sagen kann, dass die Heilige Schrift die Unbefleckte Empfängnis Mariens lehrt. Welche der 19 Stellen im Neuen Testament, die sie direkt oder indirekt erwähnen, sprechen davon? Die Antwort ist natürlich: keine. Aber diese Tatsache bedeutet nicht unbedingt, dass sie nicht in der Bibel steht. Es könnte nur bedeuten, dass wir nicht wissen, wie wir sie finden können.
Um etwas finden zu können – was auch immer es sein mag – müssen wir wissen, was wir suchen, wie und schließlich wo wir es suchen müssen: Wir sind auf der Suche nach der biblischen Lehre über die Unbefleckte Empfängnis. Wie sollen wir danach suchen? Mit dieser Frage meine ich eigentlich, wie sollten wir die Bibel lesen? In meinem Buch stelle ich daher einige grundlegende Prinzipien des Bibellesens vor. Denn nur, wenn wir die Bibel richtig lesen, werden wir die Katholische Maria entdecken.
Und schließlich, wo sollten wir Maria suchen? Oftmals neigen wir dazu, sie nur in den Evangelien zu suchen. Aber die ersten Christen bezogen ihren Glauben über sie vor allem aus dem Alten Testament. Wenn wir Maria in der Bibel finden möchten, müssen wir dort nachschauen: bei den vielen Prophezeiungen und Vorausdeutungen, die auf sie verweisen.
Nachdem ich diese Dinge erklärt habe, widme ich das dritte Kapitel des Buches der Untersuchung von fünf marianischen Titeln: Himmelskönigin, Mutter der Kirche, Neue Eva, Neue Bundeslade und Immerwährende Jungfrau. Obwohl Maria nie explizit so in der Bibel bezeichnet wird, können diese Bezeichnungen implizit aus dem Bibeltext erschlossen werden. Zusammengefasst erhalten wir dadurch ein klareres Bild davon, welche Rolle Maria in Gottes Heilsplan und auf unserem Weg zum Himmel spielt. Dann zeige ich, wie wir aus diesen Titeln die Unbefleckte Empfängnis Mariens ableiten können, insbesondere aus ihren Titeln als Neue Eva und Neue Bundeslade.
Typologische Beziehung von Eva und Maria
Die typologische Beziehung zwischen Maria und Eva ist eine der biblischen Quellen für die Lehre, dass Maria ohne Sünde empfangen und geboren wurde:
Als Gott Adam und Eva erschuf, segnete er sie; und „Gott sah alles an, was er gemacht hatte: Und siehe, es war sehr gut” (Gen 1, 31). Das bedeutet, dass beide ohne Sünde erschaffen wurden, weil sie sonst nicht als „sehr gut“ bezeichnet worden wären. Wenn also Eva ohne Sünde erschaffen wurde und Maria, als die Neue Eva, größer ist als Eva, dann muss Maria auch ohne Sünde erschaffen worden sein, denn sonst wäre sie nicht größer als Eva. Wenn Gott Eva gesegnet hat, dann muss er auch Maria gesegnet haben, und sogar in noch viel höherem Maße (Seite 108 - 109).
Und zu Maria als der neuen Bundeslade sage ich im Buch: Die Sicht auf Maria als die Neue Bundeslade hilft uns vor allem, ihre unbefleckte Empfängnis zu verstehen. Wenn schon die Lade – die als Schatten die auf Jesus vorausdeutenden Zeichen in sich barg – „mit purem Gold, innen und außen” (Ex 25, 11) überzogen war, um wie viel mehr muss dann die Realität – nämlich Marias Leib, der Herberge für den Sohn Gottes war – mit dem geistlichen Gold der Reinheit und Heiligkeit überzogen gewesen sein (Seite 120 - 121).
So jedenfalls haben die frühen Christen und die oben erwähnten Kirchenväter die Bibel gelesen und darin die Unbefleckte Empfängnis Mariens gefunden. Ich hoffe, dass diese Gedanken auch Ihnen helfen zu verstehen, dass die Heilige Schrift wirklich lehrt, dass Maria ohne Sünde empfangen wurde. Vielleicht fragen Sie sich aber immer noch, warum dies für uns Katholiken so wichtig ist. Warum geben wir ihm die gleiche liturgische Bedeutung wie einigen der Hochfeste des Herrn, wie der Verkündigung und dem Fest unseres Herrn Jesus Christus, dem König des Universums?
Warum aber ein Hochfest?
Indem wir das tun, preisen wir vor allem Gott für das, was er für uns getan hat und weiterhin tut. Jesus ist nicht nur am Kreuz gestorben, um unsere Sünden zu bedecken, damit wir in den Himmel kommen können. Nein, sein Blut bedeckt nicht nur unsere Sünden, es nimmt sie weg. Das heißt, sein Blut reinigt uns von unseren Sünden und macht uns unbefleckt, genau wie Maria. Überrascht Sie dieser Gedanke? Er ist sehr katholisch, denn wir finden ihn in der ganzen Heiligen Schrift. Der Prophet Jesaja spricht im Alten Testament davon.
Kommt her, wir wollen sehen, / wer von uns Recht hat, / spricht der Herr. Wären eure Sünden auch rot wie Scharlach, / sie sollen weiß werden wie Schnee. Wären sie rot wie Purpur, / sie sollen weiß werden wie Wolle. Wenn ihr bereit seid zu hören, / sollt ihr den Ertrag des Landes genießen.
Johannes der Täufer verkündet es in den Evangelien: Am Tag darauf sah er Jesus auf sich zukommen und sagte: Seht, das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt hinwegnimmt (Johannes 1,29).
Und Johannes, der Verfasser des Buches der Offenbarung, sah es, als er in den Himmel aufgenommen wurde:
Danach sah ich: eine große Schar aus allen Nationen und Stämmen, Völkern und Sprachen; niemand konnte sie zählen. Sie standen in weißen Gewändern vor dem Thron und vor dem Lamm und trugen Palmzweige in den Händen.
Sie riefen mit lauter Stimme: Die Rettung kommt von unserem Gott, der auf dem Thron sitzt, und von dem Lamm.
Und alle Engel standen rings um den Thron, um die Ältesten und die vier Lebewesen. Sie warfen sich vor dem Thron nieder, beteten Gott an
und sprachen: Amen, Lob und Herrlichkeit, / Weisheit und Dank, / Ehre und Macht und Stärke / unserem Gott in alle Ewigkeit. Amen.
Da fragte mich einer der Ältesten: Wer sind diese, die weiße Gewänder tragen, und woher sind sie gekommen?
(Offenbarung 7,9-13)
Auch wir werden unbefleckt sein!
Gott bereitete Maria vor, indem er ihr die besondere Gnade der unbefleckten Empfängnis schenkte – das heißt, sie war vom Augenblick ihrer Empfängnis an vor der Sünde bewahrt –, damit sie seine Mutter werden konnte. Aber was sie vor ihrer Geburt empfangen hat, erhalten auch wir und werden es nach unserem Tod in vollem Umfang erhalten. Im Himmel werden auch wir unbefleckt sein. Gott deckt unsere Sünden nicht nur zu, er wäscht sie mit seinem Blut weg. Dies wird durch die oben erwähnten weißen Gewänder symbolisiert.
Es ist sehr menschlich zu feiern, wenn jemand, den wir lieben, seinen Schulabschluss macht, einen Preis erhält oder heiratet. Wir möchten an ihrer Freude teilhaben und ihnen gratulieren. Ebenso feiern wir das Hochfest der Unbefleckten Empfängnis, weil wir an Marias Freude teilhaben wollen, dass sie von Gott vom Augenblick der Empfängnis an den größten Preis erhalten hat, nämlich die Erlösung von ihren Sünden. Wir freuen uns sehr mit ihr und für sie. Aber wir feiern auch, um Gott zu loben, weil wir wissen, dass er uns eines Tages das gleiche Geschenk machen wird und wir ebenfalls unbefleckt sein werden.
Gottes Segen, Euer,
P. Anton Vogelsang LC
(Im Interview auf unserer Webseite stellt P. Anton sein neues Buch „Maria - Auf ihren Spuren in der Bibel“ vor.)
